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さて、矯正歯科で初診相談を受けたとき、歯並びによっては先生から「抜歯」の可能性をいわれる場合があります。実際に抜歯が必要かどうかは、その後、精密検査を受けてからの判断になりますが、大人の場合、半数以上の人が矯正歯科治療の前に抜歯をすることに…。
「え〜。歯を抜くの？ それってむし歯がある歯？ それとも親知らず？
どうして抜かなきゃならないの？」
疑問が疑問を呼びますよね。
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どの歯を抜くかはケース・バイ・ケースですが、咬み合わせがくずれたり、正中線（上下の前歯の中心線）がズレたりしないよう、基本的には咀嚼（そしゃく）に一番影響が少ない小臼歯（しょうきゅうし／前から4〜5本目の歯）を上下左右それぞれ1本ずつ、合計4本抜くことが多いよう。 |
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なぜ抜歯が必要になるかというと、歯が動いてキレイに並ぶためのすき間をつくるため。では、抜歯をすすめられるのは、どんな歯並びの場合かというと…。
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CASEその1
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生まれもった歯の大きさに対して、あごの骨が小さい場合。
（歯が凸凹になっている乱ぐい歯など） |
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→歯のアーチ（歯列）を広げるか、歯の数を減らしてあごの大きさに合わせなければ、歯がキレイに並び切らない。
この場合、歯列を広げるのも限度があるので、見た目と機能性を考えたうえで抜歯が選択されることがある（あごの成長が止まっている大人は、抜かずに歯並びを整えようとすると、おのずと歯があごの骨より外にはみだすことになり、歯は一見キレイに並んでいるようでも、いわゆる出っ歯になってしまうため）。
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| 治療前 |
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治療後 |
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| 注）成長期の子どもなら歯列やあごの骨の発育を促しながら、あごを広げるという治療法がある。 |
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CASEその2
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口もとの突出感の改善を必要とする場合。
（上下の前歯が出ていたり、上下の唇が前に出ていて口が開いている上下顎前突など） |
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→上下の歯がきちんと並び、唇が閉じられるようにするには、歯を抜いてすき間をつくるしかない。
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| 治療前 |
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治療後 |
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CASEその3
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骨格的不正の治療が必要な場合。
（骨格的な出っ歯や受け口など、生まれもった骨格が前後左右に大きくズレている）
※このズレがあまり大きいと、手術を併用する矯正を行う場合も。
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→咬み合わせをよくして口もとの形を整えるには、やはり抜歯が必要に。
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矯正専門医に話を聞くと、抜かずに治したいのはやまやまだけれど、やはり抜歯をしたほうがいい結果が得られることが多く、口もとの印象も大きく変えられるのだとか。また、無理して非抜歯で治療をしても、動かした位置に歯が長期間安定してとどまる可能性が低くなるのだそうです。
もちろん、抜いた歯のスペースは治療をする中で埋まってくるので大丈夫。ただ、抜歯することにどうしても疑問や抵抗がある場合は、セカンド・オピニオンとして他の矯正専門医に相談してみましょう。あくまでも、自分が納得できるかどうか、を大切に。
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