もともとそんなに歯並びが悪いほうではなかったんですが、親知らずが生え始めてからどんどん悪くなってきたんです。そのことがすごく気になっていたのですが、矯正までは考えていませんでした。でも、大学のころ友達と撮りあった写真で、笑顔で写った口元の上の前歯1本だけが白く光って見えるのがとっても嫌で、真剣に矯正したいと思うようになりました。とはいえ、当時はお金も余裕もなくて･･･。主婦になってからは余裕ができましたが、まわりの「そんなにひどくないよ」という声もあり、まあいいか、と時間だけが過ぎていきました。

さゆみさんが選んだのは セラミックのブラケット

「矯正したら、もっときれいになれるのに･･･」という、思いもよらなかった主人からの言葉がきっかけです。

私としては治療して歯並びを治したい気持ちはありましたが、どうせ反対されると思っていたので、それまで相談したこともなかったんです。ところが主人から「応援するからやってみたら？」と言われて。とても嬉しかったですね。結婚して子どももいますが、やっぱり女性として輝いていたいと思っていましたから（笑）。いつまでも自慢の妻、そしてママでいられるように、思い切って治療を始めました。

時間とお金をかけて治療するわけですから、こちらが納得するまで丁寧に説明してくれるところを選びました。患者の立場で考えてくれるかどうかが一番ですものね。でも、いくつかの歯科医院でカウンセリングを受けても、なんとなく診療所の雰囲気が気に入らなかったり、すぐに治療費の話になったりして、なかなかここだ！　というところが見つかりませんでした。 結局、今通っている矯正歯科医院は、地元の情報誌に「雰囲気がとてもよい」という評価が出ているのを見つけて、まずネットで病院のHPを見てみたんです。そこで「すべての患者さんを特別な友人（我が子）と思って」をモットーにしているという先生のコメントを見て、ここならいいかも、と思い、カウンセリングを受けた上で決めました。

治療前の歯並びはガタガタだった

まずは歯科医院っぽくないところが素敵ですね。建物の外観・内装・インテリアをはじめ、先生やスタッフの方の服装まで、すべてがおしゃれ。通うのが楽しくなるような診療所なんです。待合室には子どもが遊ぶスペースがあったり、治療室のテレビではアニメが流れていたり。しかも、診療室は個室のように区切られていて、大人はもちろん、矯正歯科治療に通う子どもたちのメンタルな部分にもとても配慮されいるんだなぁと感じます。

最初のカウンセリングのときも、先生や衛生士さんは私がどんなに細かい質問をしても丁寧に答えてくださいましたし、家に帰ってから「あ〜、これも聞いとけばよかった〜」なんてことが出てきても、治療が始まる前に何度でもカウンセリングに応じてもらえました。もちろん、治療中も歯の写真を見ながら具体的に説明してもらえるので、自分の歯がどのように並んでいくのかがよくわかりますね。

始めたときにはすでに結婚していたので、治療費は主人が負担してくれました。でも、それなりにかかるので、費用の面で迷っている方の気持ちはとてもよくわかるんです。ただ、費用の支払い方法について親身に相談にのってくれる診療所って必ずあるので、矯正をしたいと思ったら、まずは矯正歯科を訪ねてみるのがいいと思います。

さゆみ：まわりに矯正をしている仲間がいないので、矯正装置をつけていて、恥ずかしさを感じることも時にはあったりしたのですが、この賞はそんな私に勇気と自信をプレゼントしてくれました。それと表彰式で矯正をしている仲間に出会い、情報を交換できたことも大きかったですね。「きれいな歯並びになるまでがんばろう！」という気持ちになれましたから。