もともと親のすすめもあり、矯正には関心がありました。ただ、私の場合100万円以上かかると聞いていたので、二の足を踏んでいたんです。でも、2005年の4月にバンコクに赴任してからは、電車の中や街中で矯正をしているタイ人を見かけることが多く、会社のスタッフの話からも矯正は非常にポピュラーだということを知りました。さらには費用も日本に比べると安価で済むことがわかったので、赴任期間を生かして早速はじめることにしたんです。

治療を始めて間もない頃。歯の中心がズレているのがわかる

かかりつけの歯科医の考えもあり、小学3年のとき、歯並びを矯正するために上下の歯を計3本抜いたんです。でも、なかなかうまくいかず、結局時間だけが経ってしまい、現在に至ります。また、あごに比べて歯が大きいこともあり、前歯が歪んでいるのも気になっていました。ニィって笑えないのが、どこかでずっとひっかかっていましたね。

バンコクは都市なので日本人向けの歯科医も多く、雑誌などでも広告をよく見かけるんです。でも、どこに行けばいいのかわからないので、会社のスタッフに聞いたりしました。そして最終的には、「やはり日本語が話せる矯正歯科の先生がよいのでは？」という話になり、フリーペーパーで見つけた日本人歯科医のところへ相談に行き、そこから紹介してもらうことにしたんです。

毎朝、鏡に向かって、電動歯ブラシを動かしています。あとは、試験管を洗うような先の細いブラシと手鏡を使っていますね。磨きづらいこともあって、じっと鏡を見ながらショリショリしています（笑）。治療初期は今まで固まっていた歯を強引に動かしているので痛みを感じましたが、今まで見えなかった隙間ができたり、フロスがスルッと通ったりすると、少しずつ動いているんだなと実感できて、やっぱりうれしいですね。

そうですね。「タイでの相場は治療費全部で3〜4万バーツ」という話がすぐに出てくるので、矯正にはみんな関心をもっていると思います。実際、社会人になっても矯正装置をつけている人が男女を問わず多いので、意識は高いですね。人によっては3カ月に一度は歯科医院へ行くと聞いています。

これまで以上に、人の歯に目が向くようになりました。今では「あっ、この人も矯正していたんだ！」ってすぐにわかりますよ（笑）。歯が大きいのに、キレイに揃っていたりしますから。あと、私自身、今回の矯正をきっかけに、定期的に歯科医院に行くようになってよかったと思っているんです。これも意識の変化ですね。

一時期国したときのスナップ。 かつて習っていた中華料理教室の先生と

笑顔の作り方を勉強したいです（笑）。笑顔セラピーというべきか、キレイに笑ってみたいですね。あとは弾力性のあるものを食べたいです。イカとかタコとか。まあ、今でも食べていますけどね。