友達からは、「そんなに気にするほど歯並びは悪くなかったのに」とか「八重歯が好きだったのに」とか言われました（笑）。

でも、歯と健康の関わりなどを話すと、「ああそうなんだ」って熱心に話を聞いてくれて。「今まで意識していなかったけど、歯って大切だよね」という話が一緒にできるようになりました。同僚の中にも、本当は治療したいと思っている人がわりといることがわかりました。でもやっぱり金額の面で踏み止まってしまうようですね。もうちょっと安ければいろんな人がやるんでしょうけど…。

1時間くらいですね。近所だと通いやすくていいとは思うんですが、距離的に少し遠くても信頼できる専門の先生に診てもらいたかったんです。今、通っている矯正歯科は専門開業医のクリニックで、治療前に「セファロ」というエックス線写真で輪郭やＥラインとのバランスをチェックして咬み合わせと歯並びを治療してくれます。一般の歯医者さんだと、もしかしたらそこまでしてもらえないかもしれませんよね。通院は今のところ6週間に1回というペースだし、体のケアだと思えば、ちょっと遠くても逆に通うのが楽しみですね。

そうですね。矯正歯科だけで成り立っているクリニックだと、いろんな症例を経験していて治療数も多いでしょうし、その点で信頼できますよね。実は今、仕事でもヘルスケア分野に携わっているので、専門医の大切さを強く感じています。私自身、今までは何でも内科のホームドクターに診てもらおうとしていたんですが、病気によって専門医にお願いしたほうが、レベルの高い治療やケアを受けられることに気づきました。

ないですね。逆に、治療を始めたからこそ自分の体に興味がもてるようになって、今は週1回スポーツジムに通っています。むしろ以前よりもアクティブになりましたね。

そういえば、装置をつけた日も、私、ジムに行ったんですよ。マシーンで走っていたら、テレビでフィギアスケートの大会をやっていて、矯正歯科治療をしている韓国のキム・ヨナ選手がアップで映ったんです。そうしたら、装置がまったく私と一緒で！ 思わずうれしくなりました（笑）。

あと2年半の予定です。その後もリテーナーでコツコツ続けていく予定ですけど（笑）。先生からは、治療して咬み合わせを浅くすることで、顎関節症も改善するかもしれないと聞いています。今はコキコキ音がしていても、だいぶ楽になるだろうって。あと、横顔の変化も楽しみですね。私は唇が少し引っ込んでいるほうですが、矯正で上の歯を少し前に出すことで唇が今より少し出て、Ｅラインがキレイに整うそうです。実際、どう変化していくのかが楽しみですね。

左：治療前の歯並び　右：矯正装置をつけて2カ月目

はい。例えば昔の写真と今の写真を比べると、八重歯がまったくなくなっているんです。たった2ヶ月でこんなに変わるんだって、目に見えてわかるとすごくうれしいですよね。
下の歯が整ってきたら歯磨きもしやすくなるだろうし、治療後はホワイトニングもしてみたい。本当、楽しみなことがいっぱいあります。

ずばり、将来の健康のための投資ですね！（笑） 歯並びが悪いと、歯磨きが行き届かずに虫歯や歯周病になりやすくなるし、そうなると、将来、歯を失うことにもつながります。やっぱり、おいしいものをずっと自分の歯で食べ続けていたいですもの。自分の歯とはあとまだ何十年も付き合っていくわけですから、そのためにも歯並びはキレイなほうがいいですよね。
今、「80歳まで20本の歯を保ちましょう」という運動がありますが、20本の歯がある人は大抵歯並びが整っていると聞きました。うちの祖父、祖母は4人ともまだ元気ですが、なかでも一番歯が残っている祖母は、歯並びがとてもキレイなんです。キレイだから、残っているのかなと思うと、私もがんばろうと思えますね（笑）。

矯正歯科は、自分のためにする治療。歯が健康じゃないと、食べ物もきちんと食べられないし、美容や健康を保つうえで、歯は決してないがしろにできないものだと思っています。私にとっては、栄養のあるものを食べたり、お肌のためにコラーゲンをとったりする延長に矯正治療があるという感じ。歯は基本という感覚ですね。

それから、人と接するときにキレイな歯だと、自分も、きっと相手も、気持ちいいですよね。なので、コミュニケーションにも役立つと思うんです。話すときの滑舌のよさにもつながると思うし。本当に大事だと私自身、痛感しているので、同じことを感じてくださる方であれば、矯正をして間違いないと思います。